Оникс – минерал класса силикатов, халцедоновый вид кварца с небольшими примесями других веществ. Включения создают плоскопараллельные слои различного окраса. Слоистость – ключевое декоративное свойство материала, благодаря этому оникс активно используют для изготовления мелкой и средней пластики.
Мраморный оникс относится к осадочным породам. Камень образуется в ходе послойного отложения карбонатных минералов в горячих источниках. При быстром росте кристаллов образуется травертин (известковый туф), но при замедлении процесса кристаллизации кальцит образует крупные кристаллы с узорчатой слоистостью. Порода окрашивается дополнительными включениями магния, железа, оксидов железа, меди. Нередко в мраморном ониксе встречается арагонит – белый минерал с меньшей прозрачностью.